Co dzieje się z akumulatorami pojazdów elektrycznych po ich użyciu?

Wielu zainteresowanych i kupujących pojazdy elektryczne zastanawia się, co się dzieje z akumulatorami, gdy są one wymieniane lub gdy pojazd zostanie zezłomowany. Jak są one usuwane? Czy są one nadal używane? Przedstawiamy tutaj przegląd obecnych rozwiązań.

Od czasu, gdy w pojazdach spalinowych pojawiły się baterie, ich usuwanie lub przetwarzanie było wyzwaniem, które przynosiło nowe techniki. Wraz z coraz bardziej rozwiniętym rozwojem pojazdów elektrycznych i ich akumulatorów, regularnie pojawiają się nowe sposoby na ich dalsze wykorzystanie oraz usuwanie, ponieważ coraz więcej firm i instytucji badawczych zajmuje się tym tematem i opracowuje czyste rozwiązania. Elektryczne samochody nie tylko powinny jeździć przyjaznym dla środowiska, ale także być przyjazne dla środowiska w przypadku ich usuwania.

Drugie życie akumulatorów pojazdów

Pierwsze rozwiązanie polega na tym, że coraz więcej akumulatorów po zakończeniu swojego życia w pojeździe elektrycznym znajduje "drugie życie" jako magazyn energii elektrycznej. Dotyczy to zwłaszcza akumulatorów litowych, które są również stosowane w wielu naszych pojazdach elektrycznych ARI Motors. Te rodzaje akumulatorów mogą służyć jako magazyn energii w pojeździe przez około 10 lat, zanim ich pojemność ładowania i zasięg pojazdu spadnie na tyle, że będą musiały zostać wymienione. Jednak wtedy zazwyczaj posiadają one jeszcze około 70-80% pojemności ładowania, co oznacza, że są dalekie od bycia bezużytecznymi.

Te akumulatory "drugie życie" często spędzają jako moduły magazynujące energię w instalacjach fotowoltaicznych, stacjach szybkiego ładowania lub nawet w domach prywatnych. Podczas gdy akumulatory w pojeździe są narażone na duże obciążenia związane z częstym przyspieszaniem i ładowaniem, procesy ładowania w trybie stacjonarnym są znacznie wolniejsze i bardziej oszczędne. Dzięki temu akumulatory mogą być ponownie wykorzystywane przez kolejne 10 lat lub dłużej, co minimalnie podwaja czas ich użytkowania.

Coraz lepsze recykling i przyjazne dla środowiska usuwanie

Gdy akumulatory osiągną swoje rzeczywiste zakończenie życia, muszą zostać usunięte lub poddane recyklingowi. Największym wyzwaniem są różne substancje, takie jak nikiel, kobalt i lit. Jednak w ostatnich latach firmy opracowały coraz lepsze techniki, aby oddzielać i ponownie wykorzystywać te materiały. Na przykład belgijska firma Unicore podgrzewa akumulatory na tyle mocno, że się topią, a poszczególne składniki można oddzielić. Dzięki temu osiąga się wskaźniki recyklingu na poziomie 60-70%.

Lepsze wyniki daje metoda niemieckiej firmy Duesenfeld. Tutaj baterie są rozdrabniane w kontenerze, a następnie rozbierane na części. Aż 96% składników może być ponownie wykorzystanych, głównie do produkcji nowych baterii samochodowych. Według Duesenfeld, zużycie CO2 w tym przypadku jest nawet o 40% niższe niż przy tradycyjnej produkcji.

Jednocześnie Fraunhofer-Einrichtung für Wertstoffkreisläufe und Ressourcenstrategie IWKS pracuje nad elektrohydrauliczną metodą, w której składniki baterii są rozdzielane poprzez wymuszone rozładowanie w wodzie i ponownie wprowadzane do obiegu surowcowego. Projekt "AutoBatRec2020" ma na celu osiągnięcie jeszcze wyższego odsetka recyklingu. Ponadto, zużycie energii w tym procesie jest szczególnie niskie, co czyni system bardzo obiecującym. Konkretne wyniki badań są oczekiwane po zakończeniu projektu w styczniu 2021 roku.

Podsumowanie

Dzięki szeroko zakrojonym badaniom i rozwojowi, ponowne wykorzystanie i recykling akumulatorów do pojazdów elektrycznych staje się coraz bardziej przyjazne dla środowiska. Po pierwsze, akumulatory nie są już natychmiast usuwane lub recyklingowane po zakończeniu użytkowania w pojeździe elektrycznym, ale nadal mogą służyć wiele lat. Po drugie, udział recyklingu rośnie dzięki nowym technikom, dążąc do w pełni wykorzystania starych składników, częściowo nawet dla produkcji nowych baterii samochodowych w sposób bardziej energooszczędny niż dotychczas. Rozwój elektromobilności nie tylko wskazuje na coraz większy zasięg, ale także na wydłużoną żywotność akumulatorów i przyjazne dla środowiska ponowne wykorzystanie.